Zdjęcie: Mike Roach/Zuffa LLCRzeczywistość TV jest okropna. Z wyjątkiem Rob & Big .
Trzy sezony programu MTV były kroniką dziwnego związku pary Roba Dyrdka, ważącego 135 funtów celebryty jeżdżącego na łyżwach z Ohio, i Christophera „Wielkiego Czarnego” Boykina, 350-funtowego pluszowego misia wyrwanego z zapomnienia, by odeprzeć czynsz. gliniarze, podczas gdy Dyrdek zamieniał ławki w parku w drzazgi. Jeśli Wzgórza wykorzystał fikcyjno-faktyczne konwencje reality TV, aby stworzyć wybielone pole bitwy, Rob & Big obrócił je, aby zbudować komediowy plac zabaw, a Osioł bez wrogości i problemów z narkotykami i zmiażdżonych jąder. Straciłem z oczu duet (i w ogóle telewizję) podczas Fabryka Fantazji dni, jakiś czas po tym, jak ich związek po raz pierwszy stał się napięty, ale Rob & Big wciąż zasługuje na uznanie za obalenie zmęczonego formatu w imię niewinnej zabawy. Wszyscy wiedzą, że reality TV to fałsz. Równie dobrze może ustanowić rekord Guinnessa dlajedzenie pączkówi banany, kup upartego mini-konia i wrzuć Boykina do rzemień na scenie w klubie ze striptizem.
Czas zamienia całą popkulturę w nostalgię, a ty jesteś prawie głuchy na jej rezonans, gdy w końcu do niego dotrze. „Pracuj” – zdanie, które Boykin ukuł w serialu, jest zwrotem, który ma siłę przetrwania raz na pokolenie. Osobiście potrafię narysować prostą linię między oglądaniem Rob & Big dziesięć lat temu, przynosząc do domu buldoga angielskiego iskłonić Dona Frye'a do Galerii Sław UFC, żeby ze mną porozmawiałzamiast mówić mi, żebym się pieprzył i walał mi piach w dupę.
Boykin zmarł we wtorek rano w wieku 45 lat, w wyniku zawału serca według jego menedżera. Jeśli społeczność MMA wydaje się mieć szczególną słabość do Boykina, to dlatego, że był wielkim fanem walki i pozostawił ślad w sztukach walki, który wykraczał poza czas, kiedy on i Dyrdek sparing w studio karate i zastanawiał się głośno, czy istnieje wystarczająco duży strój dla Boykina, czy też zamiast tego będzie musiał użyć pościeli.
Rob & Big Czas na antenie zbiegł się z boomem MMA końca 2000 roku, a wraz z duetem był zwykły widok kiedy kamera skierowała się w stronę tłumu, Boykin's koszule z podwójnym B zawieszony na plecach różnych zawodników MMA. Boykin szczególnie upodobał sobie Bretta Rogersa, rzucającego sianokosy z Chicago, który pasowałby do ochrony Dyrdka, i stał się jednym z najbardziej rozpoznawalnych wojowników noszących jego ubrania. Kiedy Rogers znokautował Jona Murphy'ego w pierwszej rundzie pierwszej walki w pierwszej w historii pełnoprawnej transmisji MMA w sieci, EliteXC: Primetime Boykin pojawił się później nawet w klatce, owijając łańcuchem podwójnego B wokół Rogersa; szyję i grając do kamery. Boykin był jednym z głównych popleczników Rogersa podczas jego awansu od pracownika sklepu z oponami do pretendenta do tytułu wagi ciężkiej, wybierając go do pokonania Fedora Emelianenko podczas oglądania łyżwiarstwa figurowego i wykonywania loki na biceps . (Niestety, odkąd wybuchnął po walce z Emelianenko, życie Rogersa zjechało z torów.)
Po śmierci EliteXC Boykin był Boy Wzmacniacz siły uderzeniowej na wskroś. Może to był zwykły oportunizm, ponieważ tam walczył Rogers i ponieważ, w przeciwieństwie do UFC, Strikeforce nie sponsorowało podatków. Ale może to wymowny szczegół, wskazówka, że lubił mieszane sztuki walki jako przedsięwzięcie. Myśląc o przereklamowanej stercie gówna, jaką był Mayweather-Pacquiao, jedną z najbardziej kiepskich części była parada A-literów, którzy wzięli udział w tych szczególnych 12 rundach ze względu na scenę towarzyską i widowisko w Vegas. Boykin mógł być dokładnym przeciwieństwem: jego entuzjazm do walki przywiódł go do Nashville na niesławną bójkę Strikeforce, a miesiąc po miesiącu jego oś czasu na Twitterze jest wypełniona prognozami walk i komentarzami w różnych gatunkach pięści. Ostatnie tweety, jakie kiedykolwiek wysłał, dotyczyły nadchodzącej super walki pomiędzy „Canelo” Alvarezem i Giennadijem Gołowkinem.
Późne lata 2000 z każdym dniem stają się coraz bardziej odległe, a Christopher „Big Black” Boykin był postacią tak peryferyjną, jak to tylko możliwe, ale warto pamiętać, że finansował bojowników; sny i kibicowaliśmy im po drodze. Pomagając innym w pracy, Black Big zadziałał.